Saa katsoa - romanit muotokuvissa

Muotokuvasarjassa Huhtala menee kuvallisen vallan ytimeen esittämällä romanit uudenlaisessa kontekstissa. Vertauskuvallisesti heidät tuodaan pois pellon laidalta ja hevoshaasta sisälle studioon ja kuvataan samoin, kuin yhteiskunnallisesti tärkeitä henkilöitä on ollut tapana kuvata; arvostavasti ja kunnioittavasti.

Muotokuva ei ole neutraali esittämisen muoto. Se on kuvallinen käytäntö, joka tuottaa ja vahvistaa hierarkioita: ketkä saavat tulla kuvatuksi arvokkaasti. Muotokuva ei ole pelkkä esteettinen valinta, se on poliittinen ele oikeudesta tulla esitetyksi arvokkaasti. 

Muotokuviin liittyy kulttuurissamme kunnioittava katsomisen tapa. Ehkä siksi, että niissä on yleensä esitetty ylhäisöä, aatelisia ja korkeassa virassa olevia henkilöitä. Muotokuvaa voi katsoa rauhassa, se ei reagoi, eikä katso takaisin. 

Romanimuotokuvat hyödyntävät tätä perinnettä tietoisesti. Romanit eivät esiinny muotokuvissa eksoottisina, romantisoituina tai marginaalisina, vaan yksilöinä oman kulttuurinsa sisällä. 

Sarja haastaa myös katsojan pohtimaan omaa katsettaan. Kuka katsoo, ketä ja millä ehdoilla?

Uudenlainen tapa kuvata kulttuuria ja henkilöitä on mahdollisuus nähdä kulttuuri uudella tavalla ja antaa sille arvostusta.